«Красотой Испании нам отказано в мире, покое и неге - ее красота, жаркая, опаленная, непомерная и порою чрезмерная, не знает разумных рамок и, ослепленная собой, разбивает голову о камни...»
Федерико Гарсия Лорка

     Уже в самом названии Пиренейский полуостров заложена неразрывная связь Испании с Пиренеями, и шире - с горами. По количеству гор на территории страны Испания уступает лишь Швейцарии, а сред-няя высота Пиренеев (1500 м) превышает среднюю высоту Альп. Вдоль побережья Бискайского залива тянутся Кантабрийские горы, на севере и северо-востоке - Иберийские и Каталонские горы, в центре - Кордильеры, юг отгорожен хребтом Сьерра-Морена и Андалус-скими горами (их еще называют Кордильера-Бетика; здесь расположена самая высокая точка континентальной Испании, гора Муласен (3478 м). Между этими естественными барьерами лежат плоскогорья, равнины, поля. Такая необычайная «разрезанность» территории полуострова способствовала тому, что каждая часть страны имеет собственную историю, культуру, гастрономические и бытовые традиции, а жители некоторых регионов говорят на собственном, отличном от испанского, языке. Страна Басков ландшафтом, языком, культурой настолько отличается от Андалусии, что кажется непонятным, как эти разительно непохожие области оказались в составе одного государства. Сказать, что «я видел Испанию», можно лишь посетив арабскую Кордову и готический Бургос, ренессансные монастыри Саламанки, модернистские дома Гауди в Барселоне и футуристический Гуггенхайм-музей в Бильбао.

     Испания (Espana) занимает большую часть (85%) Пиренейского полуострова. От северо-восточного соседа - Франции - она отгорожена Пиренеями, кроме того, имеет сухопутные границы с Португалией, Андоррой, английской колонией Гибралтар и с Марокко. На востоке и юге омывается Средиземным морем, на севере и западе - Атлантическим океаном (Бискайский залив).