Святой праведный Иоанн Кронштадтский - легендарная фигура в истории Русской Православной Церкви. Его величие и сила Божественного дара тем более несомненны и впечатляющи, что о его духовных деяниях и подвигах остались тысячи и тысячи свидетельств, в том числе людей очень известных, в чьем ясном уме и искренности не может быть ни малейших сомнений. Еще при жизни отца Иоанна почитали святым, называли «Всея Руси чудотворцем», «Всероссийским батюшкой», «Великим пастырем Русской Православной Церкви».

     Отец Иоанн Кронштадтский (в миру Иван Ильич Сергиев) родился 18 октября 1829 года в селе Суре Архангельской губернии. Его отец служил дьячком в местной деревенской церкви, мать была глубоко верующей и впоследствии ушла в монастырь. В младенческом возрасте мальчик Ваня заболел оспой и едва не умер. Но «Господь сохранил мне жизнь: я оправился и стал возрастать», - вспоминал позже отец Иоанн. В шестилетнем возрасте он имел видение преподобного Иоанна Рыльского, болгарского святого, который стал его небесным покровителем.

     В 1839 году отец на последние деньги отвез Ивана в Архангельское церковное училище. По окончании курса он был переведен в семинарию, а в 1857 году - как первый ученик - в Петербургскую духовную академию на казенное содержание. Еще будучи студентом, Иоанн увидел во сне себя священником некоего храма, причем последний он узрел в деталях. Посетив позже Кронштадт, он с радостью узнал виденное им сооружение - то был Кронштадтский Андреевский собор. Когда в 1855 году он окончил академию кандидатом богословия, ему предложили занять место священника в этом соборе. Иоанн естественно, принял это предложение и по прибытии в Кронштадт вскоре женился на дочери протоиерея Андреевского собора Елизавете.

     12 декабря 1855 года в Петербургском Петропавловском соборе Иоанн Сергиев был рукоположен в священники и стал ключарем Андреевского собора, где и служил всю свою жизнь. Во время своей первой литургии он, обращаясь к пастве, в частности, сказал:«Знаю, что может сделать меня более или менее достойным этого сана... Это любовь ко Христу и к вам, возлюбленные братья и сестры мои. Да даст и мне любвеобильный ко всем Господь искру этой любви, да воспламенит ее во мне Духом Святым».