2600-1004 до н.э. – Ханаанский период: возникновение и развитие поселения, затем города иевуситского клана аморреев.

Ирушалем – так, по мнению видных историков, звучало изначальное название города, сложенное из двух древних слов: «иарах» («основывать», «закладывать») и «шалим», или «шулману», обозначавшее западносемитское божество, которое, вероятно, признавалось покровителем города.

Поселение, основанное у источника Гихон, на холме Офель, принадлежало до израильского завоевания клановому союзу иевусеев, части народа аморреев. Аморреи – «горные жители» - в глазах евреев были очень воинственными людьми гигантского роста. В свою очередь, аморреи входили в группу народностей, населявших во II тысячелетии до нашей эры земли Палестины, Сирии и Финикии и получивших общее название «ханаане». По библейской истории, ханаане происходили от Ханаана, одного из 11 сыновей Хама, каждый из которых дал начало племени.

Ирушалемом правили цари-жрецы, которые носили имена, кончавшиеся на «цедек». В их череде царь Мелхиседек (Малки-Цедек, «Царь Справедливости») почитаем евреями: после победы Авраама в войне с четырьмя восточными правителями, он вышел встретить Авраама с хлебом и вином, благословил его и принял десятую часть трофеев. Почитаем он и христианами, поскольку Иисус Христос признавался апостолами «Первосвященником навек по чину Мельхиседека» (Евреям, 6:20).

После завоевания Палестины фараоном Тутмосом III (XV век до н.э.) Ирушалем долгое время управлялся вассалами египетских фараонов, а его население стало смешанным.