(Baki, более 2 млн чел.)
     Баку расположен на западном берегу Каспийского моря в южной мети Абшеронского полуострова. ] Ьрод обращен на юг, к морю. Он, ;. форме амфитеатра, вытянулся на 20 км с запада на восток вдоль Бакинской бухты от мыса Шихов до мыса Султан. Лбшеронский полуостров, в форме клюва, вдается в море на 60 км.

     Несмотря на то, что Баку административно отделен от поселков Абшеронского полуострова, они от столицы неотделимы. Поэтому весь Абшеронский полуостров вместе со столицей называют «Большой Баку».

     Площадь Большого Баку -192 ООО га. В нем проживает более 2 млн жителей. Острова, расположенные к юго-западу от Баку на расстоянии 45-90 км от Абшеронского полуострова, образуют Бакинский архипелаг.

     Это сейчас известно, что огонь, выходящий на поверхность земли, не что иное, как горючий газ метан. А древние жители Азербайджана, увидев горящие источники, сочли их священными и поклонялись им, как божеству. Именно из-за этих «таинственных языков пламени» Азербайджан прозвали Страной огней. Кажется, что споры о том, откуда произошло название, не стихнут никогда. Огнепоклонники из многих стран стремились попасть в город. Они обожествляли огонь, и места, где он горел, называли местами Бага. Слово «Баг» можно толковать как Бог, Солнце. Город огня называли Багуан, Багаван. ВIX в. в арабских источниках впервые встречаются слова «Бакух», «Бакуйа», «Бакуйе». Позже европейцы-путешественники упоминают его в своих записях как «Бакы», «Бакхыи». Есть и дру- гая версия, она, кстати, встречается чаще всего. Персы в XVIII в. называли Баку - Бадкубе (перс. [бад] - ветер, [кубе] - бить, т.е. дословно «Там, где бьет ветер» или «Удар ветра»). В настоящее время на азербайджанском языке название города звучит как «Бакы».