Святой Александр, основавший этот монастырь, был особенно почитаем династией Романовых - русских царей. Его называли царским заступником Начало почитанию этого святого положил Иоанн Грозный. В 1552 году, перед штурмом Казани, он молился Александру Свирскому. С того ремени каждый русский царь отдавал дань памяти святого: либо приезжал поклониться мощам, либо посылал монастырю щедрые дары.

     Преподобный Александр родился 15 июня 1448 года, в день памяти пророка Амоса, именем которого и был назван. Его родители жили в деревне Мандера, что на берегу реки Ояти. С ранних лет он выделялся среди сверстников своей молчаливостью и замкнутостью; мало спал, строго постился, зимой ходил в бедной одежде и без шапки. В 19 лет Амос встретил инока Спасо-Преображенского Валаамского монастыря. После беседы у него созрело решение уйти на Валаам. Семь лет провел молодой человек на Валааме послушником, после чего принял постриг с именем Александр и удалился на необитаемый остров, где устроил себе келью. После нескольких лет духовных подвигов преподобный Александр покинул Валаам и ушел в свирские леса, необитаемые места на берегу реки Свирь. Было ему тогда 36 лет.

     Он молился и трудился. Питался травой. Так, в уединении и безмолвии, без съестных припасов, в непрестанных молитвах прожил преподобный Александр семь лет. Не раз он имел чудесные видения. Еще будучи иноком Валаамского монастыря, Александр из окна своей кельи однажды увидел яркий свет, идущий с востока. А в отшельничестве в 1508 году преподобному Александру было явление Живоначальной Троицы - трех Мужей в белых одеждах, осиянных Божественным Небесным Светом В истории православной церкви это единственное явление Святой Троицы в таком виде.

     Во время этого духовного переживания преподобный получил повеление построить церковь и основать монастырь. Он спросил Господа, во имя кого должно воздвигнуть эту церковь, на что получил ответ: «Как видишь Говорящего с тобою в Трех Лицах, так и созижди церковь во Имя Отца и Сына и Святого Духа, Единосущной Троицы. Я оставляю тебе мир и мир подам тебе». В том же 1508 году была построена деревянная церковь Живоначальной Троицы. Так начался ныне знаменитый Свято-Троицкий Александро-Свирский монастырь.